Un equipo formado por científicos de varios países logró armar la secuencia del genoma del mamut a partir de muestras óseas congeladas encontradas en Siberia. Pero lo más sorprendente es que ahora planean darle vida a estos animales prehistóricos que poblaron la Tierra hasta hace 27.000 años.
Los expertos pudieron dar este importante paso luego de extraer el ADN de un fósil de mamut que había quedado atrapado en hielos siberianos. Son restos de 28.000 años de antigüedad, que estuvieron congelados 10.000 años antes de la última glaciación.
Fue en ese entonces cuando se extinguió este enorme animal, una variedad del elefante, que medía unos tres metros y medio de altura, pesaba siete toneladas y tenía abundante pelaje oscuro. A pesar de tener los usuales rasgos elefantinos, como la trompa y los colmillos, se destacaban por su joroba grande y la espalda inclinada.
En el proyecto también participaron paleontólogos del Museo Americano de Historia Natural de los Estados Unidos e investigadores de Rusia, Reino Unido, Francia y Alemania. La investigación completa será publicada mañana en la prestigiosa revista británica Science.
Allí, los científicos explican que lograron decodificar 30 millones de "letras" de la estructura genética del mamut, y que esperan poder completar toda la cadena del ADN en los próximos meses. El trabajo tal vez les insuma hasta un año, ya que son 28.000 millones de letras.
Con el código completo se ten dría el material genético para crear ese animal nuevamente. Ocurre que ahora, tras el hallazgo, los científicos planean clonar mamuts que poblarían la superficie de la Tierra.
Stephan Schuster, de la Universidad de Pennsylvania y uno de los expertos que participó del estudio, aseguró que también podrá ser posible alterar el código genético de un elefante, para transformarlo en un mamut.
Los investigadores extrajeron el ADN de núcleos de células de la mandíbula del mamut concentrando y amplificando ese material genético. Usaron una novedosa técnica que se llama "pirosecuencia".
Hendrik Poinar, genetista molecular de la McMaster University de Canadá, dijo que conseguir el genoma de una especie extinguida "es un avance raro. Con este nivel genético de información, podemos comenzar a investigar genes que determinan la conformación de un mamut. Así podremos entender las diferencias entre este animal y su pariente más cercano, el elefante indio. Pero lo más importante es que nuestro descubrimiento significa que podremos crear animales extinguidos hace miles de años".
Hasta ahora, la única manera de estudiar el ADN antiguo era mediante el análisis denominado del ADN mitocondrial, pero que en realidad representa una ínfima parte del código genético en el caso de los mamíferos.
Entre los animales extinguidos, la elección del mamut para secuenciar su genoma fue posible por su relación evolutiva con ele elefante africano, cuyo genoma ya fue secuenciado por un equipo de científicos del Broad Institute de Cambridge.
Ahora, y haciendo comparaciones entre los dos genomas, los científicos identificaron trece millones de pares de bases de ADN nuclear del mamut. Y su genoma es idéntico en un 98,5 por ciento con el del elefante africano.
El equipo de investigación usó un programa de computación para demostrar que el 50 por ciento del ADN encontrado en el hueso del mamut era del animal, mientras que pudieron demostrar que el material genético restante pertenecía a otros microorganismos que vivían en el suelo.
Un grupo de científicos de la Universidad de Oxford —institución que también forma parte de las investigaciones—, ahora está trabajando en decodificar el código genético de esos otros restos hallados junto al fósil de mamut, como bacterias, hongos, virus y otras plantas que existieron hace 27.000 años.
de Clarin.com
Los expertos pudieron dar este importante paso luego de extraer el ADN de un fósil de mamut que había quedado atrapado en hielos siberianos. Son restos de 28.000 años de antigüedad, que estuvieron congelados 10.000 años antes de la última glaciación.
Fue en ese entonces cuando se extinguió este enorme animal, una variedad del elefante, que medía unos tres metros y medio de altura, pesaba siete toneladas y tenía abundante pelaje oscuro. A pesar de tener los usuales rasgos elefantinos, como la trompa y los colmillos, se destacaban por su joroba grande y la espalda inclinada.
En el proyecto también participaron paleontólogos del Museo Americano de Historia Natural de los Estados Unidos e investigadores de Rusia, Reino Unido, Francia y Alemania. La investigación completa será publicada mañana en la prestigiosa revista británica Science.
Allí, los científicos explican que lograron decodificar 30 millones de "letras" de la estructura genética del mamut, y que esperan poder completar toda la cadena del ADN en los próximos meses. El trabajo tal vez les insuma hasta un año, ya que son 28.000 millones de letras.
Con el código completo se ten dría el material genético para crear ese animal nuevamente. Ocurre que ahora, tras el hallazgo, los científicos planean clonar mamuts que poblarían la superficie de la Tierra.
Stephan Schuster, de la Universidad de Pennsylvania y uno de los expertos que participó del estudio, aseguró que también podrá ser posible alterar el código genético de un elefante, para transformarlo en un mamut.
Los investigadores extrajeron el ADN de núcleos de células de la mandíbula del mamut concentrando y amplificando ese material genético. Usaron una novedosa técnica que se llama "pirosecuencia".
Hendrik Poinar, genetista molecular de la McMaster University de Canadá, dijo que conseguir el genoma de una especie extinguida "es un avance raro. Con este nivel genético de información, podemos comenzar a investigar genes que determinan la conformación de un mamut. Así podremos entender las diferencias entre este animal y su pariente más cercano, el elefante indio. Pero lo más importante es que nuestro descubrimiento significa que podremos crear animales extinguidos hace miles de años".
Hasta ahora, la única manera de estudiar el ADN antiguo era mediante el análisis denominado del ADN mitocondrial, pero que en realidad representa una ínfima parte del código genético en el caso de los mamíferos.
Entre los animales extinguidos, la elección del mamut para secuenciar su genoma fue posible por su relación evolutiva con ele elefante africano, cuyo genoma ya fue secuenciado por un equipo de científicos del Broad Institute de Cambridge.
Ahora, y haciendo comparaciones entre los dos genomas, los científicos identificaron trece millones de pares de bases de ADN nuclear del mamut. Y su genoma es idéntico en un 98,5 por ciento con el del elefante africano.
El equipo de investigación usó un programa de computación para demostrar que el 50 por ciento del ADN encontrado en el hueso del mamut era del animal, mientras que pudieron demostrar que el material genético restante pertenecía a otros microorganismos que vivían en el suelo.
Un grupo de científicos de la Universidad de Oxford —institución que también forma parte de las investigaciones—, ahora está trabajando en decodificar el código genético de esos otros restos hallados junto al fósil de mamut, como bacterias, hongos, virus y otras plantas que existieron hace 27.000 años.
de Clarin.com
[y que se note el enfasis en NO ETICOS]
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